Carbide Shop wächst mit fortschrittlicher Schleiftechnologie

Vorankommen bedeutet, voranzukommen oder zu expandieren. In diesem Fall macht Advanced Carbide Grinding Inc., Derry, Pennsylvania, seinem Namen alle Ehre. Seit der Gründung der Werkstatt im Jahr 1999 waren und sind kontinuierliches Wachstum und die Verpflichtung, Teile in höchster Präzisionsqualität herzustellen, der Motor für den Erfolg. Durch die Integration innovativer Schleiftechnologien und -techniken sowie die Erlangung der ISO-Zertifizierung erreicht die Werkstatt weiterhin neue Produktivitätsniveaus.

Nur sechs Monate nach seinem bescheidenen Anfang zog das wachsende Unternehmen Advanced Carbide Grinding in ein 2.400 Fuß2 (223 m2) großes Gebäude um, wo es bis 2004 blieb. Diese Anlage erwies sich bis 2011 als ausreichend, als das Wachstum erneut einen vorteilhaften Umzug in ein 13.000 Fuß2 großes Gebäude nach sich zog (1.208 m2) Produktionsstätte. Dann zog das Geschäft in seine bestehende Einrichtung in Derry, etwa 45 Meilen östlich von Pittsburgh, um und vergrößerte seine Gesamtfläche auf beeindruckende 100.000 Fuß2 (9.290 m2).

„Es war ein Anstieg des Arbeitsvolumens, der zu einer kontinuierlichen Expansion führte“, sagte Edward Beck, CFO von Advanced Carbide Grinding. Beck, CEO David Butz und COO Jim Elliott sind Eigentümer des Unternehmens. Die drei arbeiten seit 20 Jahren Seite an Seite und haben mit 102 Mitarbeitern im Dreischichtbetrieb 450 aktive Kunden gewonnen.

Ebenso beeindruckend ist, dass Advanced Carbide Grinding im Laufe der Jahre neue, fortschrittliche Schleifmaschinen im Wert von fast 5,5 Millionen US-Dollar erworben hat, allesamt Innen- und Außen-Universal-Rundschleifmaschinen der Marke Studer von United Grinding North America Inc., Miamisburg, Ohio. Advanced Carbide Grinding bevorzugt Studer-Maschinen, weil sie der Werkstatt dabei helfen, die unterschiedlichen Anforderungen effektiv zu erfüllen, die sowohl die Produktion großer Mengen/Low-Mix als auch die Produktion kleiner Mengen/High-Mix umfassen.

Bei einigen Produktlinien produziert die Werkstatt 10.000 Teile auf einer ihrer Studer-Maschinen und am nächsten Tag dann 10 einteilige Aufträge auf derselben Maschine. Möglich machen dies laut Beck schnelle Rüstvorgänge und die Teilebearbeitungsflexibilität der Studers.

Nachdem die Ladenbesitzer zum ersten Mal die Außen- und Innenschleifmaschinen von Studer eingesetzt hatten, waren sie überzeugt, dass dies die einzigen CNC-Maschinen waren, die sie in der Werkstatt haben wollten. Und nachdem sie die erste Studer S33 CNC-Universal-Rundschleifmaschine erworben und sich mit den Fähigkeiten und der Genauigkeit der Maschine vertraut gemacht hatten, entschieden sie sich für den Kauf von fünf weiteren S33.

Advanced Carbide Grinding beriet sich außerdem mit United Grinding hinsichtlich der Entwicklung einer Innenschleifmaschine, die auf eine bestimmte Produktlinie zugeschnitten war, die das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt herstellte. Das Ergebnis war eine speziell entwickelte Studer S31-Rundschleifmaschine, die so gut funktionierte, dass die Werkstatt drei zusätzliche Maschinen kaufte.

Der Studer S31 verarbeitet kleine bis große Werkstücke in der Einzel-, Klein- und Großserienfertigung, während der Studer S33 gut für die Einzel- und Serienfertigung mittelgroßer Werkstücke geeignet ist. Die StuderPictogramming-Software und Studer Quick-Set auf beiden Maschinen beschleunigen die Einrichtungszeit und reduzieren die Umrüstzeiten. Für mehr Flexibilität ermöglichen integrierte Softwaremodule und die optionale Programmiersoftware StuderWIN, dass Betriebe wie Advanced Carbide Grinding Schleif- und Abrichtprogramme auf einem externen PC erstellen können.

„Wir waren von den Maschinen beeindruckt, weil wir unsere Zykluszeiten gegenüber manuellen Vorgängen um fast 60 Prozent reduzieren konnten“, sagte Beck und fügte hinzu, dass die Werkstatt jetzt über insgesamt 11 Studer-Maschinen verfügt. Laut Beck hat der Einsatz solch fortschrittlicher Schleiftechnologie in der Werkstatt Advanced Carbid Grinding das Vertrauen gegeben, sich nach der internationalen ISO-Norm zertifizieren zu lassen, was ein Zeichen für die Verpflichtung zu Qualität und Kundenzufriedenheit ist. Das Geschäft erhielt die ISO 9001:2015-Zertifizierung, die auf kontinuierliche Verbesserung Wert legt und einen wichtigen Schritt auf dem Weg zum besten Lieferanten jedes Kunden darstellt.

„Ich denke, unsere Qualität hat uns bis zu diesem Punkt angetrieben“, sagte Beck. „Wir haben das Glück, dass wir uns in einer Gegend befinden, die als The Carbide Valley bekannt ist. Im Umkreis von 15 Meilen haben wir wahrscheinlich neun Hartmetallhersteller, die täglich Bestellungen abholen und an uns liefern.“

Während die Region Derry tatsächlich als „Hartmetallhauptstadt der Welt“ gilt, beschränkt sich Advanced Carbide Grinding nicht auf das Hartmetallschleifen. „Unsere Kunden verlangten, dass wir mit der Herstellung von Stahl- und Hartmetallbaugruppen beginnen, also haben wir erweitert und eine komplette Maschinenwerkstatt hinzugefügt“, sagte Beck. „Wir haben auch viel Erfahrung mit Zerspanungswerkzeugen und beliefern die Zerspanungsindustrie mit Rohlingen.“

Der Großteil der Hartmetall- und Stahlbaugruppen des Unternehmens wird in der Öl- und Gasindustrie für eine Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, darunter Verschleißteile, Bohrlochteile, Dichtungsringe und Pumpen sowie Fertigteile für Baugruppen. Aufgrund der besonderen Qualität der verwendeten Karbide muss Advanced Carbide Grinding diese mit Diamantscheiben schleifen.

„Hartmetall hält bei Verschleiß etwa zehnmal länger als Werkzeugstahl“, sagte Beck. „Wir sind in der Lage, Durchmesser von 0,062 Zoll [1,57 mm] bis einschließlich 14 Zoll [355 mm] zu schleifen und Toleranzen von ±0,0001 Zoll [0,003 mm] einzuhalten.“

Die Betreiber des Unternehmens sind ein wichtiger Aktivposten. „Viele Leute, die CNC-Maschinen bedienen, bezeichnen manche als Knopfdrücker – laden Sie ein Teil, drücken Sie einen Knopf“, sagte Beck. „Alle unsere Betreiber führen ihre eigene Programmierung durch. Unsere Philosophie besteht darin, unsere Mitarbeiter in der Maschinenbedienung zu schulen und ihnen dann die Programmierung beizubringen. Es ist schwierig, die richtigen Leute mit den richtigen Multitasking-Fähigkeiten zu finden, aber die Referenzierungsfunktionen der Studer-Maschine, die der Maschine sagen, wo sich ein Teil befindet, sind einfacher und tragen zur Vereinfachung der Einrichtung bei.“

Mit den Studer-Schleifmaschinen ist Advanced Carbide Grinding auch in der Lage, Schwenkoperationen und Radiusarbeiten durchzuführen und spezielle Anforderungen an die Oberflächengüte zu erfüllen. Die Werkstatt arbeitet mit verschiedenen Scheibenherstellern zusammen und hat in 20 Jahren Versuch und Irrtum herausgefunden, welche Scheiben die erforderliche Körnung und Härte haben, um die erforderlichen Oberflächen zu erzielen.

Die Studer-Maschinen erhöhen die Flexibilität der Werkstatt bei der Teilebearbeitung zusätzlich. Das Unternehmen ist zuversichtlich, dass es von United Grinding die Ausrüstung und Unterstützung erhalten wird, die es benötigt, um weiter zu wachsen und in die Luft- und Raumfahrt-, Automobil- und Bergbauindustrie zu expandieren oder in Keramiklinien oder andere exotische Materialien zu expandieren.

„Unsere ISO-Zertifizierung wird uns Türen zu phänomenalen Möglichkeiten öffnen. Wir werden nicht zurückblicken. Wir werden weiter voranschreiten und vorankommen“, sagte Beck.

Für Informationen von Advanced Carbide Grinding besuchen Sie www.advancedcarbidegrinding.com oder rufen Sie 724-694-1111 an. Für Informationen von United Grinding North America Inc. besuchen Sie www.grinding.com oder rufen Sie 937-859-1975 an.

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